Il piumaggio della testa è nero con riflessi rossastri e alla base del becco si trova una macchia scura a forma di baffi (mustacchio) il becco è di color ardesia con la punta nera.
La parte superiore del corpo è grigio scuro e tende a schiarirsi al di sopra della coda.
La gola e le parti laterali del collo sono bianchi. La parte inferiore si evidenzia per il color bianco rosato con delle sottili striature nere sul petto. Il maschio e la femmina sono piuttosto simili, il piumaggio della femmina è leggermente più scuro e le dimensioni di quest’ultima sono maggiori.
Questa specie plana e volteggia ad ali piatte o leggermente rivolte verso il basso ed i battiti d’ala sono rapidi e nervosi.
La sua alimentazione comprende principalmente uccelli dalle piccole dimensioni a quella di un piccione.
Ma non rifiuta i piccoli mammiferi terrestri.
La caccia è eseguita sia in volo che in agguato. Di norma la preda è catturata in volo,con una picchiata verticale velocissima che si conclude con un’artigliata mortale: la vittima è riagganciata ancora in aria oppure è recuperata a terra.
