E' il più grande tra i picchi europei,
raggiunge i 45-50 cm di lunghezza e pesa 300/370 grammi.
Completamente nero ad eccezione di una caratteristica macchia rossa sul capo
il maschio e la femmina la macchia si riduce ad un triangolino rosso nella
regione occipitale.; il lungo becco e' adatto alla ricerca di insetti e larve
nelle cortecce degli alberi, aiutato anche dalla sua lingua vischiosa, che usa
in particolare per catturare le formiche e larve, che si procura
martellando con il becco le piante secche. Il
picchio nero ama le foreste, il bosco vecchio.
Fa il nido, (dall'apertura ovale), nelle cavità degli alberi; depone 3-5 uova
in un'unica covata.
